Runoff and erosion after farmland abandonment in mountain areas: results from the Aísa Valley Experimental Station
DOI:
https://doi.org/10.3989/Pirineos.2010.165006Keywords:
Soil erosion, land abandonment, shifting agriculture, experimental plots, Mediterranean mountains, Pyrenees, SpainAbstract
The main landscape feature in the Pyrenean middle mountain is the presence of hillslopes occupies by old cultivated fields already abandoned, affected by different stages of plant colonization. By means of experimental plots, this paper studies runoff generation and sediment yield in two types of abandoned fields: (i) sloping fields previously cultivated with cereal and frequently fertilized; and (ii) fields corresponding to shifting agriculture, with scarce conservation measures. The results obtained were compared to a dense shrub cover plot. The abandoned plots yield much more water and sediment than the dense shrub cover, which shows a lower variability in the hydromorphological response. The progressive plant colonization of the two abandoned plots favoured the occurrence of a negative trend in runoff and erosion. This paper also demonstrated that the shifting agriculture fields yield more water and erosion than sloping fields, because of difficulties for plant succession.
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