3.2.2. Saberes locales para el manejo de fertilidad del suelo

La fertilidad de los suelos es esencial en la agricultura, dado que permite y sustenta la vida vegetal. Lograr suelos fértiles es uno de los desafíos a los que se enfrentan las mujeres huerteras al momento de iniciar sus procesos productivos. Se identificaron seis prácticas con esta finalidad (Tabla 4).

i) Reciclaje de desechos orgánicos (RD) y ii) incorporación de abonos orgánicos (IAO): ambas prácticas se orientan a nutrir el suelo y se realizan a través de la recolección de tierra de hoja que se recolecta en el bosque y también de materia orgánica, la cual es producida con elementos reciclados dentro del predio, con los que elaboran compost, guano, biopreparados y humus de lombriz. Así, los suelos se preparan para la siembra, tal como una de las mujeres señala: “líquidos le echo a las plantitas, es de los mismos galpones, son juguitos. Los remojo en un balde y le voy echando con vasito a cada planta. Se echa en un balde, le echa la mitad en agua, y la mitad de abono. Y se deja un día que se remoje eso, de ahí se revuelve bien y se le echa a cada planta un jarrito” (Sector Quiñenahuin, 56 años).

iii) Reconocimiento de suelos (RDS): se realiza a través de la observación directa, como relata una de las entrevistadas: “cuando la tierra está colorada, es que no está buena. Tiene que estar negrita para que sea buena tierra. Cuando está colorada hay que colocarle harto abono para que se arregle” (Sector Quiñenahuin, 40 años). Asimismo, se utiliza la experiencia sensorial para identificar no solo el color, sino también el olor, textura, e identificar plantas e insectos presentes en el suelo para determinar otras decisiones de planificación, como por ejemplo la adición de nutrientes al suelo, como explica una entrevistada: “cuando la tierra está rojiza, uno ve que le sale pura pinpinela, trunel y hasta hormigas…esto quiere decir que está muy lavada esa tierra” (Flor del Valle, 71 años).

iv) Cama alta de cultivo (CA): utilizado para preparar los suelos para la siembra. Este proceso se inicia con el volteo y picado de la tierra, ya sea con ayuda de animales (yunta de bueyes), herramientas manuales (pala, azadón, picota) o maquinaria motorizada (motocultivador). Posteriormente, se delimita un espacio generalmente rectangular sobre el cual se fabrica la cama alta, la cual en algunos casos es reforzada en su perímetro con tablas. El relleno de la cama se realiza incorporando capas de diferentes materiales, como abono animal (guano), restos vegetales (compost), en algunos casos humus de lombriz, paja o pastos secos, tierra de hojas y el sustrato volteado. Esto se hace hasta sobrepasar por unos 10 cm la superficie, logrando así un suelo esponjoso, profundo y nutrido.

v) Rotación de cultivos (RC) y vi) Movimiento de los sistemas productivos dentro del predio (MSP): la primera refiere especialmente a las especies cultivadas en la huerta y la segunda principalmente a la modificación de los espacios donde hay animales (corrales, galpones, gallineros, entre otros; Figuras 2 y 3). Ambas prácticas se realizan para la mantención de la fertilidad del suelo, alternando cada 4 o 6 años los sistemas productivos dentro del predio. En algunos casos, la rotación se inicia con la huerta, la que se moviliza hacia donde se encontraba el corral, aprovechando el abono que fue incorporado naturalmente por los animales. El corral se construye donde estaba la huerta, comenzando nuevamente el proceso de fertilización del suelo, como explica una de las participantes “donde está mi huerta, era un corral de ovejas… pero muchos años no se puede tener en el mismo sector la huerta, hay que rotar dependiendo del espacio que esté mejor la tierra” (Sector Flor del valle, 58 años).

Figura 2. Rotación de cultivos en la huerta (izquierda) y en el predio (derecha). Fuente: Elaboración propia, 2019. Figure 2. Crop rotation on homegardens (left) and on the farm (right).

Figura 3. Planificación y preparación de cultivos y rotación en la huerta. Fuente: autores, 2020. Figure 3. Planning, preparation of crops and rotation in homegardens.

3.2.3. Saberes para el diseño y gestión de sistemas productivos en el predio

El mantenimiento de la diversidad fue identificada como un principio primordial en la gestión del predio y en la implementación de las prácticas productivas en la huerta. Esto se evidenció en el uso de más de una unidad ecogeográfica en el espacio productivo. Este principio se aplica tanto a nivel predial, como también sobre el espacio comunitario (bosques, cerros, praderas, caminos, ríos, entre otros). lo anterior da como resultado la diversificación de estrategias productivas en el tiempo y el espacio. En este contexto, se identificaron distintas prácticas que las mujeres desarrollan con el objetivo de producir y mantener sistemas productivos diversos, tanto para el consumo doméstico como para la comercialización de excedentes (Tabla 5).

(i) Ordenamiento del predio (OP): práctica que busca planificar el uso espacial y temporal de los recursos, localizar la infraestructura necesaria y definir las formas de producción más adecuadas. Para ello, se emplean conocimientos provenientes de la observación continua de la naturaleza, como el reconocimiento de las mejores horas de sol y la trayectoria diaria de este para determinar la orientación de huertas e invernaderos. también se planifica en función de que la huerta y la producción no se vean afectadas por los vientos de la cordillera (puelche) o ataques de fauna, como lo relata una de las entrevistadas: “la huerta va aquí porque aquí tenemos una huerta de manzana y es donde da el sol. El invernadero también. La bodega está ahí para no calentar mucho. Ahí tengo cocina a fuego y hago tortillas. El gallinero lo puse ahí para que proteja si viene el zorro, que no venga nada a agarrar en la noche cuando uno está durmiendo” (Puente basas chico, 56 años).

ii) Uso del calendario lunar (UCL): este es un saber que permite facilitar las prácticas de diseño y gestión de la huerta. Algunas entrevistadas señalaron que consideran las fases lunares para la siembra y/o cosecha, demostrando la aplicación de un conocimiento astronómico y dinámico respecto al comportamiento de las plantas según la fase en la que se encuentra la luna. Una de las mujeres explica cómo organiza su trabajo: “la siembra es con menguante, o sea cuando la luna se está terminando, se ve poco... en esa sembramos nosotros” (Sector Flor del valle, 71 años). En este sentido, cabe destacar que las productoras son conscientes de que el calendario lunar influye directamente en la productividad de sus huertas.

iii) Producción, guarda e intercambio de semillas (PGS): corresponde a los procesos que permiten el cuidado, la regeneración y el mantenimiento de las especies cultivadas. Es una de las prácticas más relevantes para la subsistencia en el tiempo de las variedades tradicionales. Si bien la mayoría de las mujeres comparten el mismo tipo de semillas en sus huertas, existen algunas que están en mano de un reducido grupo, por lo cual su mantención corre peligro y es necesario el intercambio material pero también de los saberes asociados para su reproducción, hacia generaciones más jóvenes. En este sentido, cómo seleccionar semillas con potencial reproductivo, es un tema relevante. Una de las mujeres explica como hacerlo “las lechugas que se me subieron van a ser para guardar semillas. Por allá tengo poroto que también lo estoy esperando para guardar su semilla...uno sabe que está listo porque cuando está maduro, está más durito” (Sector Flor del Valle, 71 años). (Figura 4).

Figura 4. Selección de semillas para la guarda. A la izquierda maíz araucano (Zea mais) y a la derecha arvejas (Pisum sativum). Fuente: autores, 2019. Figure 4. Selection of seeds for storage. On the left, Araucanian corn (Zea mais) and on the right, peas (Pisum sativum).

iv) Práctica de compartir los saberes (CS): estrechamente ligada con la práctica anterior (punto iii), se encuentra el compartir los saberes en sus diversas manifestaciones. En la cosmovisión mapuche, destaca el trafkintü (Figura 5), ceremonia que implica no solo el intercambio material de semillas, sino también el de saberes, “yo siempre mantengo las semillas que me daban mis padres en mi huerta, o las personas más adultas, las lamiegnes o ñañas de edad. Ellas son sabias y han ido guardando para sembrar al otro año. Entonces uno trata de hacer trafkintü con ellas, así conservamos la semilla y evitamos traer transgénico”. La misma agricultora enfatiza el carácter simbólico de esta práctica, “en los trafkintü hay personas que tienen mucha sabiduría ancestral de semillas… es una instancia en la cual lo que se dice tiene que ser real y sincero. Si uno dice tener una semilla originaria de un territorio, así debe ser, y que sea ojalá una semilla de calidad, saber de qué variedad es, de dónde salió, los cuidados que hay que entregarle; todos esos conocimientos los debe tener uno. Se hace con mucho respeto y el intercambio tiene que ser con productos, nunca plata porque eso no es trafkintü”. (Chocol alto, 36 años).

Figura 5. Celebración del trafkintü en Kurarewe, 2015. Fuente: autores, 2015. Figure 5. Trafkintü celebration in Kurarewe, 2015.

Asimismo, el compartir en familia es también relevante; en instancias de la cotidianeidad se transmiten saberes relacionados con el territorio, los significados de la naturaleza y la propia forma de entender el mundo. lo anterior se refleja en los siguientes relatos de tres entrevistadas al referirse, por ejemplo, a saberes climatológicos y de la naturaleza, propios de la montaña: “uno tuvo la suerte de criarse con los papás y compartir con los abuelos. Ellos decían que cuando las nubes van rápidas, se oscurece el cielo y se forma una bruma negra de nieblas, es que va a venir una lluvia”. (Chocol alto, 36 años). “Los antiguos dicen que cuando hay cosas extrañas, como cuando florecen las quilas o manzanos en épocas que no corresponde, es porque va a venir un año de sequía o malo de alguna plaga” (Quiñenahuin, 77 años). “Cuando florecen las quilas, cuando florece el trébol, eso según el conocimiento de los viejitos dice que vendrá muy nevador… y las quilas significa que va a venir un tiempo muy malo y escasez de comida; la gente se prepara con los alimentos” (Quiñenahuin, 40 años).