1. IntroducciónTop
Los bosques tropicales montanos de neblina (BTMN) constituyen un elemento importante de los Andes ecuatorianos, donde la mayor diversidad florística parece concentrarse en esta región, con aproximadamente el 64% de especies del Ecuador (Jorgensen & León-Yánez, 1999). Mulligan (2011) señala que, para el año 2009, en los Andes tropicales (Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia) la remanencia de estos bosques es de 605.317 km2, de los cuales 63.323 km2 (10,4%) se encuentran en Ecuador. En el mismo estudio se señala que el área deforestada de estos bosques es de 560.499 km2 en 2009. En el Ecuador está la franja de vegetación de alta montaña que se extiende desde los 2500 hasta los 3800 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m.) y se caracteriza por poseer altas concentraciones de humedad durante la mayor parte del año, aunque no necesariamente haya mucha lluvia, debido a la precipitación horizontal que engolfa estos bosques con nubosidad diaria. Los árboles pueden alcanzar bastante altura de fuste (Hofstede et al., 1998) dependiendo del sustrato, el relieve y la plasticidad fenotípica de cada especie. En los países andinos tropicales se identifican tres regiones continentales, a saber, sierra alta, selva baja y costa marina. Los bosques montanos son considerados simplemente como elementos transicionales entre la altura (las zonas de la cordillera alta sobre los 3.800 m.s.n.m.) y la bajura (las zonas de la llanura aluvial bajo los 600 m.s.n.m.). Nosotros insistimos en considerarlos como una región en sí misma, la de los flancos cordilleranos, el píe de monte o los contrafuertes andinos, o usar los descriptores locales: bosques nubosos, nuboselva, selva de neblina, ceja de montaña, ceja de selva o yungas.
Estos bosques de neblina o nuboselvas (Sarmiento, 1988), además de ser reservorios de biodiversidad y tener un valor cultural por los beneficios que las comunidades pueden obtener de ellos, son importantes proveedores de servicios ecosistémicos principalmente vinculados al agua (Bruijnzeel et al., 2011), a la regulación climática regional (Jarvis & Mulligan, 2011) y a la captura y almacenamiento de carbono. Las nuboselvas se encuentran catalogadas como ecosistemas frágiles y estratégicos por estar situados en zonas de recarga de cuencas hidrográficas que proveen agua que beneficia a millones de personas en Colombia, Bolivia, Ecuador y Perú (Cuesta et al., 2009). Condit et al. (2000) sugieren que estos ecosistemas de montaña se consideran paisajes forestales de pocas especies, aunque en algunas áreas se encuentran rodales puros de una misma especie, como por ejemplo en los bosques altoandinos monoespecíficos de Polylepis spp.
Sin embargo, desde tiempos inmemoriales estos ecosistemas forestales han estado sujetos a perturbaciones que han provocado la fragmentación del bosque, la pérdida de especies y la degradación de sus servicios ecosistémicos, llevando consigo cambios importantes en su composición, estructura y funcionamiento (McGarical & Cushman, 2002). Es así que en la actualidad se han convertido en mosaicos compuestos por potreros y tierras de labor abandonadas, fragmentos de bosque secundario, escasos relictos de bosque remanente, matorrales con vegetación de subpáramo, extensiones de cultivos y plantaciones forestales, principalmente eucalipto (Eucalyptus globulus) y pino de Monterrey (Pinus radiata) (Velasco-Linares & Vargas, 2007). Sin embargo, debido a la presencia de relictos entre los páramos circundantes y los bosques remanentes que sobreviven a la intensa deforestación de las épocas colonial (siglos XVI-XVIII) y republicana (siglos XIX y XX), éstas pequeñas áreas remanentes mantienen los valores de patrimonio biocultural que se debieran proteger para los escenarios futuros del cambio climático (Sarmiento et al., 2018), convirtiéndolas en de-facto microrefugios bioculturales (Figura 1). En este estudio intentamos caracterizar el relicto y ubicarlo dentro de la percepción local respecto de la necesidad de conservar la cobertura del bosque y, en especial, especies emblemáticas como puede ser el guabisay (Podocarpus sp).
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Figure 1: Panoramic view of the Uchucay Community Reserve of the El Collay Commonwealth, in the Azuay province of Southern Ecuador. The nature/culture dynamics observed hereby makes these biocultural microrefugia something important in the planning of sustainable mountain development. Photograph: Mario Donoso. |
Los BTMN del Ecuador del flanco andino-amazónico son continuos y muy húmedos. Por el otro lado, en las estribaciones occidentales, los BTMN son extensos y continuos en Colombia y en el norte de Ecuador; pero más hacia el sur, la franja del BTMN en los repliegues cordilleranos es menos húmedo y más estrecho, terminando en el departamento de Túmbez, Perú, cerca de la frontera con Ecuador (Sarmiento, 2001; Pennington et al., 2004). Así los bosques montanos bajos del sur de Ecuador/norte de Perú constituyen la extensión más sureña de los BTMN de la ecoregión chocoandina. Sin embargo, cerca de su límite austral, Valencia et al., (2000) enfatizan la diversidad y el endemismo presente en las estribaciones tanto orientales como occidentales, debido principalmente a la depresión de Huancabamba en el Paso de Porculla, constituyendo la altitud más baja de toda la cordillera andina, lo que ha favorecido una mezcla de flora andina, amazónica y tumbesina, afectadas por un intercambio cultural muy antiguo entre la sierra, la selva y la costa, haciendo de las especies existentes un reflejo de la dinámica natura–cultura en los paisajes tropandinos (Sarmiento, 2016). De esta manera, muchas especies pueden ser endémicas en pequeñas áreas y más aún en la región austral donde son menos conocidas. Esto hace que las cifras record de endemismo se presenten en estos paisajes colinados pedemontinos así como en las estribaciones y flancos cordilleranos. Por esta razón, pensamos que es prioritario adoptar una nueva estrategia de conservación biocultural (Sarmiento & Viteri, 2015), incluyendo la conservación de microrefugios a lo largo de estos paisajes socio-ecológicos productivos donde la biodiversidad persiste a pesar de la influencia humana, o gracias a ella.
1.1. Problemática y objetivos de investigación
Bajo estos antecedentes surge la necesidad de investigar los relictos de BTMN en la región e identificar sus servicios ecosistémicos como posibles microrefugios de especies amenazadas y micrositios reguladores del caudal hídrico, para contribuir con información que facilite la elaboración y ejecución de planes enfocados a la conservación de estos microrefugios de flora arbórea andina. Se ha propuesto que los riscos aislados y los acantilados de altura, que son literalmente intocados por la influencia humana, deberían ser prioritarios para conservación (Ledo et al., 2009). Sin embargo, hemos observado que el gran despliegue de biodiversidad se da en el límite de los paisajes humanizados y los relictos de bosque remanente, en donde la matriz del paisaje cultural ha facilitado la supervivencia de plantas y animales. Estos microrefugios son ahora considerados vitales para el mantenimiento del estilo de vida tradicional de las comunidades de montaña. El programa internacional de la Iniciativa Satoyama de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) lo considera de alta prioridad para la sustentabilidad humana debido a que son los mejores ejemplos de paisajes socioecológicos terrestres y marinos productivos. La mayoría de las evaluaciones realizadas ecológicamente apuntan a prioridades de investigación que incluyan paisajes fusionados, manufacturados ancestralmente, dentro de la malla para la preservación de la diversidad del patrimonio biocultural (Mathez-Stiefel et al., 2017), no solamente la protección de extensos territorios de áreas protegidas como parques nacionales y reservas equivalentes, sino también en los microrefugios y corredores de conectividad biocultural.
2. MetodologíaTop
2.1. Área de estudio
El estudio se efectuó en la comunidad de Uchucay, perteneciente a la parroquia Luis Cordero Vega del Cantón Gualaceo (Figura 2). El área corresponde a una zona montañosa que comprende un pequeño valle, rodeado por colinas de mediana altitud (entre 2800 m.s.n.m. a 3200 m.s.n.m.) localizada geográficamente a 2°54’17’’ latitud Sur y a 78°43’05” longitud Oeste (http://visitagualaceo.travel/destinations/uchucay/). El plano del valle ha sido deforestado para la producción agrícola y ganadera de subsistencia; así, la mayor superficie de esta zona está ocupada por pastizales introducidos con especies como: raygrass (Lolium perenne L.), pasto azul u holco (Holcus lanatus L.), cluva (Anthoxanthum odoratum L.) y kikuyo (Pennisetum clandestinum Hochst. ex Chiov.), que se complementan con cultivos de melloco, avena, cebada, habas y maíz con fréjol.
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Figure 2: Location map of the El Collay forest in southern Ecuador showing an insert box with the distribution of transects and sampling areas in the Uchucay Community Reserve, near Gualaceo. Adaptation: Mario Donoso. |
La vegetación nativa corresponde a la formación vegetal de bosque siempre verde montano alto (Sierra et al., 1999). La mayor parte de la vegetación nativa se encuentra en las laderas que rodean al valle en altitudes comprendidas entre 3.100 m.s.n.m. y 3.400 m.s.n.m. (Figura 3) Esta zona se encuentra cubierta por un bosque con un dosel entre 8 y 12 m de altura con predominancia de especies como: Weinmannia fagaroides Kunth., Clusia flaviflora Engl., y Clethra fimbriata Kunth. En el subdosel se encuentran arbolitos y arbustos como Viburnum triphyllum Benth., Oreopanax avicennifolius Dechne. & Planch., Gynoxyscuicochensis Cuatrec., Miconia aspergillaris Naudin., entre otras. En la zona alta, por encima de los 3400 m.s.n.m., se encuentra la zona de páramo arbustivo con predominancia de especies de los géneros Calamagrostis, Monticalia, Disterigma, Gaultheria, Brachyotum, Baccharis, Gynoxys y Macleania (Figura 4).
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Figure 3: A view of the mountainscape with Andean forests remnants on a slope, and the ‘Sarar’ (Weinmannia faragaloides) in the foreground, and the rest with the anthropic matrix of the páramo grassland in the route to Uchucay. Photograph: Paula Cordero. |
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Figure 4: Panoramic view of the microrefugium formed by native remnant trees, such as ‘Guagra manzana’ (Hesperomeles ferruginea), surrounded by shrubs and páramo grassland (Calamagrostis sp, Festuca sp) in an area modified by deforestation, the herbivorous’ pressure and the continuous use of the territory. Photograph: Paula Cordero. |
2.2. Métodos de campo
Con la finalidad de documentar la diversidad de la flora arbórea del sector, se seleccionaron las áreas boscosas mejor conservadas y se emplazaron transectos de 50x2m (Gentry, 1982); los transectos se trazaron con el lado más largo de forma paralela a la pendiente máxima por exigencia topográfica convencional. En total se efectuaron ocho transectos y en cada uno se midieron todos los tallos de leñosas con un diámetro a la altura de pecho (DAP) igual o superior a 2,5 cm. También se estimó su altura con la ayuda de un clinómetro Suunto y se colectó una muestra botánica de hojas, flores, frutos y en algunos casos corteza, para su posterior identificación y herborización en el Herbario HA de la Universidad del Azuay. Cada punto de muestreo fue georeferenciado de acuerdo al Sistema Geodésico Mundial 1984 (WGS84), en la proyección Universal Transversa de Mercator (UTM), zona 17. Se procedió además a realizar 30 entrevistas y a registrar en fotografía y en video las visitas, las especies, y los vecinos que aceptaron ser fotografiados y entrevistados, siguiendo las preguntas de un formulario de encuestas aprobado (IBR-UGA) para la conducción convencional de estudios a sujetos humanos (Figura 5) de conocimiento previo informado.
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Figure 5: A small sample of the community members who agreed voluntarily to inform us about their environmental perception about climate change and deforestation of flagship species, such as ‘Romerillo’ and ‘Chaquiro’ (Podocarpus oleifolus, Prumnopitys montana) as examples of the people interviewed in the Uchucay Community Reserve. Photographs: Mario Donoso. |
2.3. Fase de Herbario
En total se colectaron 78 muestras botánicas, mismas que fueron prensadas, secadas e identificadas en el Herbario de la Universidad del Azuay (HA) y convertidas en especímenes catalogados de la colección Herbario Azuay (2019). Para la determinación taxonómica se utilizaron las monografías publicadas en la colección de Flora of Ecuador, volúmenes número 4 (Columelliaceae: Fagerström, 1975), 8 (Compositae–Liabeae: Robinson, 1978), 24 (Loranthaceae: Kuijt, 1986), 27 (Cyatheaceae: Tryon, 1986), 40 (Chloranthaceae: Todzia, 1990), 43 (Symplocaceae: Ståhl, 1991), 45 (Clethraceae: Gustafsson, 1992), 54 (Ericaceae: Luteyn, 1996), 56 (Rosaceae: Romoleroux, 1996), 59 (Siparunaceae: Renner & Hausner, 1996), 61 (Cunoniaceae: Harling, 1999), 62 (Rubiaceae–Coussareeae: Taylor, 1999), 69 (Proteaceae: Bonifaz & Cornejo, 2002), 77 (Compositae–Heliantheae: Robinson, 2007a) y 83 (Compositae–Eupatorieae: Robinson, 2007b). También se consultó el Catálogo de plantas Vasculares del Ecuador (Jorgensen y León- Yánez, 1999), además de bases de datos y herbarios virtuales: JSTOR (2019), Field Museum Herbarium (2019), el herbario virtual del New York Botanical Garden (2019) y TROPICOS (2019).
Para la clasificación taxonómica a nivel de familia se utilizó el sistema APG IV (APG IV, 2016). Finalmente, las colecciones botánicas fueron etiquetadas de acuerdo a las normas estándares del manejo de herbarios y un ejemplar de cada espécimen fértil fue depositado en el herbario HA de la Universidad del Azuay. Así mismo la información sistematizada se encuentra en la base de datos del herbario, parte de esta información se encuentra en línea.
2.4. Análisis de datos
En el análisis de datos se calculó la densidad, expresada como densidad relativa (DR) que es proporcional al número de individuos de esa especie en la parcela o transecto con respecto al número total de individuos en el área muestreada (0.01 ha) y se expresa como: DR = N° de individuos de una especie / N° Total de individuos en la parcela X 100: el área basal (AB) que se calcula a partir del DAP mediante la expresión siguiente: AB = ת (D2/4), donde: ת es 3.141592 y D2 es el diámetro. La dominancia, que se refiere al grado de importancia que una o más especies tienen en la estructura y funcionamiento del sistema, se calcula de acuerdo al área basal total y el área basal que la especie ocupa en el área muestreada. El Índice de Valor de Importancia (IVI) es un parámetro que mide el valor de las especies en base a tres parámetros principales: dominancia (ya sea en forma de cobertura o área basal), densidad y frecuencia; por lo tanto, IVI=densidad relativa+ frecuencia + dominancia relativa (Mostacedo & Fredericksen, 2000).
También se calcularon los índices de diversidad de Shannon-Weaver (H´) y de Simpson (D1) para el efecto se emplearon las fórmulas siguientes (Hill, 1973):
Shannon-Weaver
Simpson
Donde pi es la proporción de especies i, y S es el número de especies de modo que
, y e es la base del logaritmo y el índice de equitatividad, calculado a partir del índice de Shannon-Weaver de acuerdo con la
fórmula siguiente:
En donde la variable “H” es el índice de Shannon-Wiener y la variable “S” es la riqueza de especies detectadas durante el muestreo (Carmona-Galindo & Carmona, 2013).
Adicionalmente, atendiendo a que las muestras al azar pueden representar probabilidades sesgadas por la dominancia o por la rareza de las especies en la zona estudiada, se procedió a establecer la probabilidad de ocurrencia del indicador Chao-1 basado en la abundancia de “doubletons”, de acuerdo al uso mundial que se ha dado a los estimadores no paramétricos de Chao-1 de abundancia y Chao-2 de incidencia, es decir presencia/ausencia, calculado en línea en http://viceroy.eeb.uconn.edu/estimates.
2.5. Estado de conservación
Para conocer el estado de conservación de las especies endémicas registradas en el área se utilizó el Libro Rojo de las plantas endémicas del Ecuador (León-Yánez et al., 2011) y se complementó con la información de encuesta en terreno a moradores y vecinos del área de la Reserva Comunitaria de Uchucay en la mancomunidad El Collay.
3. ResultadosTop
3.1. Diversidad
Se registraron 57 especies pertenecientes a 47 géneros y 32 familias (Anexo 1). El análisis de diversidad alfa (Tabla 1), indica que son bosques medianamente diversos, con una riqueza de especies que oscila entre 12 y 18 y una diversidad promedio de 2,5 en el índice de Shannon. De acuerdo con los índices de diversidad y equitatividad, los transectos 5 y 4 son los más diversos, mientras que, de acuerdo con el estimador Chao-1, el sitio del transecto 6 sería el de mayor riqueza de especies.
Tabla 1: Comparación de la riqueza y diversidad alfa en 8 transectos de bosque de Uchucay.
Table 1: Comparison of Species Richness and Alpha Diversity in eight transects of the Uchucay forest.
| N° de transecto | N° de especies | Índice de Simpson | Índice de Shannon | Equitatividad | Chao-1 |
|---|---|---|---|---|---|
| T 1 | 19 | 0,8802 | 2,512 | 0,853 | 20,25 |
| T 2 | 15 | 0,8866 | 2,424 | 0,8952 | 18,75 |
| T 3 | 13 | 0,8889 | 2,361 | 0,9205 | 16 |
| T 4 | 17 | 0,9055 | 2,557 | 0,9026 | 20,33 |
| T 5 | 19 | 0,93 | 2,768 | 0,9402 | 19,6 |
| T 6 | 18 | 0,8929 | 2,514 | 0,8698 | 21,33 |
| T 7 | 16 | 0,8713 | 2,409 | 0,869 | 16,6 |
| T 8 | 19 | 0,8835 | 2,473 | 0,8398 | 24 |
3.2. Estructura y composición florística
La densidad promedio registrada en los ocho transectos, indica que son bosques densos con un dosel tupido de coronas imbricadas que alcanzan un promedio de 67 tallos por polígono (Tabla 2), en tanto que el área basal muestra un promedio de 0,77 m2 por polígono, lo cual significa 77 m2 por ha, un valor que corresponde a bosques antiguos.
Tabla 2: Características topográficas, densidad y área basal en 8 transectos de 0,01 ha del bosque de Uchucay.
Table 2: Topographic characteristics, Density and Basal area in eight transects of 0.01ha in the Uchucay forest.
| N° de Transecto | Pendiente (grados) | Relieve | N° de individuos | Área Basal m2 |
|---|---|---|---|---|
| Transecto 1 | 16 | ladera | 66 | 0,87 |
| Transecto 2 | 8 | valle | 42 | 1,77 |
| Transecto 3 | 12 | valle | 39 | 1,29 |
| Transecto 4 | 14 | valle | 63 | 0,36 |
| Transecto 5 | 15 | ladera | 80 | 0,82 |
| Transecto 6 | 27 | cresta | 91 | 0,3 |
| Transecto 7 | 18 | valle | 63 | 0,48 |
| Transecto 8 | 30 | cresta | 92 | 0,26 |
| TOTAL | 536 | 6,14 | ||
| PROMEDIO | 67 | 0,77 |
La composición está caracterizada por la predominancia de especies como Weinmannia fagaroides, Columellia oblonga y Clusia flaviflora, que son árboles dominantes que conforman el dosel superior del bosque; otras especies importantes son: Rugea sp, Oreopanax sp, Viburnum triphyllum y Myrsine coriacea que son especies que, aunque abundantes, se encuentran bajo el dosel. En la tabla 3 se muestran las 20 especies con mayor Índice de Valor de Importancia, en la misma se nota la predominancia de Weinmannia fagaroides (sarar), que está presente en 7 de los 8 transectos y que muestra una considerable densidad en cada transecto. Clusia flaviflora (duco), muestra similares características fitosociológicas. Columellia oblonga (pispilo) aunque importante de acuerdo con el IVI, es poco frecuente y poco abundante, pero sus individuos son de gran tamaño. Especies como Oreopanax sp (pumamaqui), Viburnum triphyllum (rañas), Myrsine andina (yubar), son especies de tamaño medio que son frecuentes en el área y muestran una moderada abundancia.
Tabla 3: Frecuencia, Densidad e Índice de Valor de Importancia de las especies leñosas en 8 transectos de 0,01 ha del bosque de Uchucay.
Table 3: Frequency, Density and Importance Value Index of the woody species found in eight transects of 0.01ha in the Uchucay forest.
| Especies | Hábito | Fre. | Fre. Rel. (%) | Den. | Den. Rel. (%) | AB (m2) | Dom. Rel. (%) | IVI |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Weinmannia fagaroides Kunth | Árbol | 7 | 5,147 | 78 | 14,552 | 0,848 | 13,816 | 33,515 |
| Columellia oblonga Ruiz & Pav. | Árbol | 3 | 2,206 | 8 | 1,493 | 1,502 | 24,468 | 28,167 |
| Clusia flaviflora Engl. | Árbol | 6 | 4,412 | 46 | 8,582 | 0,736 | 11,993 | 24,987 |
| Rudgea sp | Árbol | 7 | 5,147 | 63 | 11,754 | 0,147 | 2,395 | 19,295 |
| Orepanax sp | Árbol | 1 | 0,735 | 8 | 1,493 | 0,865 | 14,082 | 16,310 |
| Viburnum triphyllum Benth. | Arbusto | 6 | 4,412 | 23 | 4,291 | 0,076 | 1,238 | 9,941 |
| Myrsine coriacea (Sw.) R. Br. ex Roem. & Schult. | Árbol | 6 | 4,412 | 24 | 4,478 | 0,063 | 1,031 | 9,921 |
| Myrsine andina (Mez) Pipoly | Árbol | 6 | 4,412 | 18 | 3,358 | 0,077 | 1,247 | 9,017 |
| Gynoxys aff dielsiana Domke | Árbol | 4 | 2,941 | 12 | 2,239 | 0,167 | 2,726 | 7,906 |
| Myrsine dependens (Ruiz & Pav.) Spreng. | Árbol | 4 | 2,941 | 20 | 3,731 | 0,069 | 1,119 | 7,792 |
| Oreocallis grandiflora (Lam.) R. Br. | Árbol | 5 | 3,676 | 13 | 2,425 | 0,094 | 1,531 | 7,633 |
| Hesperomeles ferruginea (Pers.) Benth. | Árbol | 4 | 2,941 | 11 | 2,052 | 0,078 | 1,275 | 6,268 |
| Clethra fimbriata Kunth | Árbol | 4 | 2,941 | 11 | 2,052 | 0,073 | 1,184 | 6,178 |
| Miconia bracteolata (Bonpl.) DC. | Arbusto | 4 | 2,941 | 14 | 2,612 | 0,031 | 0,513 | 6,066 |
| Gynoxys cuicochensis Cuatrec. | Arbusto | 1 | 0,735 | 8 | 1,493 | 0,223 | 3,638 | 5,865 |
| Macleania hirtiflora (Benth.) A.C. Sm. | Arbusto | 4 | 2,941 | 12 | 2,239 | 0,032 | 0,517 | 5,697 |
| Vallea stipularis L. f. | Árbol | 4 | 2,941 | 9 | 1,679 | 0,031 | 0,503 | 5,124 |
| Ilex scopulorum Kunth | Árbol | 3 | 2,206 | 11 | 2,052 | 0,045 | 0,730 | 4,988 |
| Cornus peruviana J.F. Macbr. | Árbol | 1 | 0,735 | 3 | 0,560 | 0,186 | 3,035 | 4,330 |
| Morella pubescens (Humb. & Bonpl. ex Willd.) Wilbur | Árbol | 2 | 1,471 | 3 | 0,560 | 0,140 | 2,277 | 4,307 |
| Siparuna muricata (Ruiz & Pav.) A. DC. | Árbol | 2 | 1,471 | 8 | 1,493 | 0,074 | 1,204 | 4,167 |
| Verbesina latisquama S.F. Blake | Árbol | 3 | 2,206 | 7 | 1,306 | 0,028 | 0,459 | 3,971 |
| Desfontainia spinosa Ruiz & Pav. | Arbusto | 2 | 1,471 | 11 | 2,052 | 0,022 | 0,350 | 3,873 |
| Oligactis coriacea (Hieron.) H. Rob. & Brettell |
Arbusto | 3 | 2,206 | 8 | 1,493 | 0,009 | 0,150 | 3,849 |
| Cyathea caracasana (Klotzsch) Domin | Árbol | 2 | 1,471 | 6 | 1,119 | 0,061 | 0,996 | 3,586 |
| Tristerix longebracteatus (Desr.) Barlow & Wiens |
Arbusto | 1 | 0,735 | 9 | 1,679 | 0,071 | 1,157 | 3,571 |
| Ocotea infrafoveolata van der Werff | Árbol | 2 | 1,471 | 7 | 1,306 | 0,045 | 0,728 | 3,504 |
| Piper andreanum C. DC. | Arbusto | 2 | 1,471 | 8 | 1,493 | 0,027 | 0,442 | 3,405 |
| Gaultheria reticulata Kunth | Arbusto | 2 | 1,471 | 7 | 1,306 | 0,010 | 0,171 | 2,947 |
| Axinaea macrophylla (Naudin) Triana | Árbol | 2 | 1,471 | 4 | 0,746 | 0,034 | 0,547 | 2,764 |
| Miconia theaezans (Bonpl.) Cogn. | Árbol | 2 | 1,471 | 5 | 0,933 | 0,005 | 0,081 | 2,485 |
| Maytenus verticillata (Ruiz & Pav.) DC. | Árbol | 2 | 1,471 | 3 | 0,560 | 0,027 | 0,446 | 2,477 |
| Lomatia hirsuta (Lam.) Diels | Arbusto | 2 | 1,471 | 4 | 0,746 | 0,008 | 0,126 | 2,343 |
| Cavendishia bracteata (Ruiz & Pav. ex J. St.-Hil.) Hoerold |
Arbusto | 1 | 0,735 | 3 | 0,560 | 0,062 | 1,008 | 2,303 |
| Gaultheria tomentosa Kunth | Arbusto | 2 | 1,471 | 4 | 0,746 | 0,003 | 0,055 | 2,272 |
| Oreopanax avicenniifolius (Kunth) Decne. & Planch. |
Árbol | 2 | 1,471 | 3 | 0,560 | 0,003 | 0,048 | 2,078 |
| Styrax cordatus (Ruiz & Pav.) A. DC. | Árbol | 2 | 1,471 | 2 | 0,373 | 0,012 | 0,192 | 2,036 |
| Symplocos quitensis Brand | Árbol | 1 | 0,735 | 3 | 0,560 | 0,040 | 0,652 | 1,947 |
| Podocarpus oleifolius D. Don ex Lamb. | Árbol | 1 | 0,735 | 4 | 0,746 | 0,024 | 0,391 | 1,873 |
| Miconia aspergillaris (Bonpl.) Naudin | Arbusto | 1 | 0,735 | 5 | 0,933 | 0,006 | 0,094 | 1,762 |
| Myrteola phylicoides (Benth.) Landrum | Arbusto | 1 | 0,735 | 5 | 0,933 | 0,003 | 0,052 | 1,721 |
| Palicourea weberbaueri K. Krause | Árbol | 1 | 0,735 | 4 | 0,746 | 0,010 | 0,169 | 1,650 |
| Mikania banisteriae DC. | Arbusto | 1 | 0,735 | 3 | 0,560 | 0,005 | 0,080 | 1,375 |
| Prumnopitys montana (Humb. & Bonpl. ex Willd.) de Laub. | Árbol | 1 | 0,735 | 2 | 0,373 | 0,007 | 0,114 | 1,222 |
| Myrcianthes rhopaloides (Kunth) McVaugh | Árbol | 1 | 0,735 | 1 | 0,187 | 0,018 | 0,288 | 1,210 |
| Duranta triacantha Juss. | Arbusto | 1 | 0,735 | 1 | 0,187 | 0,015 | 0,251 | 1,173 |
| Solanum nutans Ruiz & Pav. | Árbol | 1 | 0,735 | 2 | 0,373 | 0,004 | 0,058 | 1,166 |
| Hedyosmum cumbalense H. Karst. | Árbol | 1 | 0,735 | 2 | 0,373 | 0,002 | 0,032 | 1,140 |
| Stylogyne sp | Árbol | 1 | 0,735 | 2 | 0,373 | 0,001 | 0,017 | 1,125 |
| Bejaria resinosa Mutis ex L. f. | Arbusto | 1 | 0,735 | 1 | 0,187 | 0,005 | 0,082 | 1,004 |
| Myrcianthes sp | Árbol | 1 | 0,735 | 1 | 0,187 | 0,005 | 0,082 | 1,004 |
| Persea brevipes Meisn. | Árbol | 1 | 0,735 | 1 | 0,187 | 0,004 | 0,063 | 0,985 |
| Prunus huantensis Pilg. | Árbol | 1 | 0,735 | 1 | 0,187 | 0,003 | 0,046 | 0,968 |
| Disterigma sp | Arbusto | 1 | 0,735 | 1 | 0,187 | 0,001 | 0,020 | 0,942 |
| Geissanthus sp | Árbol | 1 | 0,735 | 1 | 0,187 | 0,001 | 0,012 | 0,933 |
| Miconia hexamera Wurdack | Árbol | 1 | 0,735 | 1 | 0,187 | 0,001 | 0,012 | 0,933 |
| Weinmannia stenocarpa Killip & A.C. Sm. | Árbol | 1 | 0,735 | 1 | 0,187 | 0,000 | 0,008 | 0,930 |
| TOTAL | 136 | 100 | 536 | 100 | 6,141 | 100,000 | 300,000 |
3.3. Endemismo
Si bien se registran únicamente tres especies endémicas a saber: Oreopanax avicenniifolius, Miconia hexámera y Gynoxys dielsiana; se han encontrado especies de árboles nativos importantes y poco frecuentes en la región como: Prumnopitys montana; Podocarpus oleifolius, y Styrax cordatus, que seguramente en el pasado fueron importantes pero debido a la deforestación sus poblaciones están en decremento y a pesar de tener una amplia distribución son consideradas como especies amenazadas.
3.4. Percepción local biocultural
Las respuestas de las entrevistas reflejan un conocimiento general sobre las especies del bosque andino en función mayoritariamente del uso maderable o de alimentación que se puede obtener de dichas especies. Todos los entrevistados (n=30) confirman que el paisaje del BTMN ha cambiado radicalmente por la continua tala de árboles grandes y de fuste rectilíneo para usar en construcción o como postes de linderos de propiedades, así como también por la implementación de prácticas agrícolas (siembras de altura) o ganaderas (pastoreo de ganado vacuno y lanar) de pequeña escala, asumiendo modelos de subsistencia y sin la utilización de agroquímicos. La edad media en Uchucay es de 54 años. Todos los entrevistados fueron campesinos de la tercera edad quienes indicaron que los jóvenes ya no están haciendo las labores del campo, sino que prefieren ir a la ciudad cercana de Gualaceo o a la capital de la provincia, Cuenca, para estudios o trabajos en las zonas urbanas. Este flujo migratorio campo-ciudad se ha mantenido durante las últimas décadas y se ha acentuado en algunas zonas de las provincias del austro ecuatoriano (Donoso-Correa & Sarmiento, 2019).
El 70% de los entrevistados recuerdan la abundante fauna que caracterizaba al sector y que con la desaparición de la masa forestal ya no se los encuentra con tanta frecuencia. En particular hacen referencia al oso de anteojos (Tremartus ornatus), el ‘león’ americano (Puma concolor), la danta de altura (Tapirus pinchaque), el lobo de páramo (Ducysion culpaeus), el venado grande (Odocoileus virginianus spp ustus), el venado chico (Mazama americana) y el venado cabrío o soche (Mazama rufina). Incluso los conejos (Sylvilagus brassiliensis spp andinus) y los topitos de campo (Microtis sp) se citan como escasos. También notan la reducción en avistamiento de pájaros otrora comunes, como el tucán andino (Andigena hypoglauca, Ornithorynchus erytropygius y Ramphastinus andinus) y aves de rapiña como guarros (Geranoaetus melanoleucus), quriquingues (Phalcoboenus carunculatus) y gavilanes (Buteo polyosoma). Un grupo definitivamente no visto recientemente es el de las ranas de montaña (Atelopus cf. nanay). Es incierto si su ausencia se debe a la falta de aves, a la transformación del paisaje rural o a la intensa deforestación soportada por los BTMN de esta región. Tan sólo tres entrevistados refieren a la presencia incrementada de animales domésticos que merodean la zona de relicto, incluyendo gatos y perros cimarrones. En dos de las visitas al área de estudio se constató evidencia directa de pastoreo con ganado vacuno dentro de las zonas boscosas.
Sin embargo, el 82% de las respuestas sobre la ocupación del lugar y las actividades parecen ser influenciadas por el miedo a identificar al encuestador con censores estatales que podrían afectar su declaración de impuestos. Por lo tanto, la información obtenida sobre el número de animales o sobre qué tipo de producción ejercen se ha mantenido sin analizar para evitar prejuicios y falsos estadísticos. Todos los encuestados afirmaron que la desaparición de especies se debe al abuso prolongado de muchas generaciones, pero no existió consenso en que si es ancestral o no. Curiosamente, los residentes en el sitio no son indígenas Kañary ni Shwar, quienes habitan las provincias aledañas hacia la serranía y hacia la amazonía respectivamente. Los habitantes de las localidades vecinas a Uchucay en la mancomunidad de El Collay no se identifican como indígenas, ni exhiben indigenismo en sus prácticas de uso de la tierra mencionadas por los encuestados. Estas prácticas del campesinado son típicas del paisaje rural híbrido con prácticas mediterráneas y americanas, tanto en la chakra como en el pajonal. La descripción de las preguntas de la encuesta se incluye en el Anexo 2.
4. Discusión y conclusiónTop
La diversidad registrada en este remanente se considera relevante, al compararlo con otros sitios con similar vegetación, por ejemplo, en un bosque montano de Perú localizado entre 2200 y 2900 m.s.n.m. en una superficie de 0,25 ha, registraron 41 especies, 33 géneros y 25 familias (Rasal-Sánchez et al., 2011), frente a 57 especies pertenecientes a 47 géneros y 32 familias registradas en 0,08 ha de este estudio. Por otra parte, en bosques montanos localizados en la provincia de Loja al sur del Ecuador, en 132 parcelas de 0,04 ha, Cabrera et al. (2019) registraron 164 especies pertenecientes a 52 familias botánicas.
Es conocido que los BTMN representan uno de los ecosistemas con mayor diversidad (Myers et al., 2000), por lo cual los patrones de diversidad y composición florística son muy variables y dependen de muchos factores, entre los cuales la ubicación geoespacial juega un papel preponderante. El área de estudio de Uchucay se encuentra espacializada en la zona de confluencia de dos formaciones geológicas: la formación de los Andes del norte, en donde existe la dominancia de volcanes activos de gran altitud y la formación de los Andes del sur, sin la presencia de volcanes y en donde sus montañas pocas veces superan los 4000 m de altitud (Hall, 1977). Como resultado, los BTMN y su vegetación nativa guardan elementos florísticos provenientes tanto del norte (e.g., Symplocos y Hedyosmum) cuanto de elementos florísticos provenientes del sur (e.g., Podocarpus y Oreocallis) (Jorgensen et al., 1995); esto determina que la composición florística cambie drásticamente de un sitio a otro, aunque las diferencias fisonómicas y estructurales no sean significativas.
En este estudio si analizamos la diversidad y composición de cada uno de los transectos notamos que estos varían en relación con factores topográficos locales; de esta manera vemos que los sitios con mayor pendiente muestran mayor riqueza de especies y una alta concentración de individuos, normalmente estos sitios corresponden a ladera y crestas (Tabla 2). Por lo tanto, la heterogénea distribución de los factores climáticos a microescala facilita la diversificación de las especies (Robertson et al., 2010). Contrariamente en los sitios planos correspondientes a valles se concentran pocas especies con individuos de gran tamaño que tienen mayor área basal tal como se observa en los transectos 2 y 3 (Tabla 2).
En Uchucay, las especies dominantes son: Weinmannia fagaroides, Columellia oblonga y Clusia flaviflora, mientras que en Loja, al sur del Ecuador, en BTMN de similares características las especies dominantes son: Scheffleraferruginea, Prumnopitys montana, Podocarpus oleifolius y Guarea kunthiana (Cabrera et al., 2019); y, por otro lado, un estudio del Perú indica que las especies dominantes son Nectandra sp, Myrsine latifolia y Chrysophyllum sp (Rasal-Sánchez et al., 2011), lo cual confirma la gran heterogeneidad florística que presentan los BTMN. Entre las especies representativas de los BTMN de la región sur del Ecuador se encuentra Podocarpus oleifolius que, pese a que presenta una amplia distribución en los países andinos (Vicuña-Miñano, 2005; Arroyo et al., 2008) se encuentra amenazada; por tanto, encontrar relictos de esta especie cada vez se torna más difícil (Figuras 6a y 6b) e incluso en áreas protegidas, como el Parque Nacional Podocarpus, quedan pocos individuos maduros de crecimiento viejo (Ambulay, 2008).
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Figure 6a: Example of the biocultural microrefugium formed by the lonely tree of ‘Romerillo’ (Podocarpus oleifolius) in the vicinity of the Uchucay Community Reserve. |
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Figure 6b: Another lonely tree of ‘Guandera’ (Clusia faviflora) as testament of the potential for regeneration that exists when considered as nursery tree for Andean forest restoration in biocultural heritage microrefugia. |
Estos resultados nos llevan a concluir que aún existen vacíos de información sobre estos ecosistemas, lo que, de acuerdo a Bruijnzeel et al., (2010) se debe a tres factores: 1. información inadecuada sobre la distribución espacial, la riqueza biológica y la variación ecológica de los BTMN a escala continental, regional, de paisaje y local; 2. información limitada sobre la dinámica climática, de nutrientes y del carbono, y su relación con la productividad, la resiliencia, el potencial de restauración y el estado de conservación de los BTMN; y 3. información incompleta sobre los efectos del cambio en el uso de la tierra y del clima en la biodiversidad y las dinámicas ecosistémicas de los bosques montanos. Uno de nosotros (Sarmiento, 2012) enfatiza que un cuarto factor importante es la hibridación de las prácticas de manejo territoriales al deforestar los BTMN y favorecer la extensión del páramo pajonal.
Una estrategia para llenar estos vacíos de conocimiento es establecer Sitios de Investigaciones Ecológicas de Largo Plazo (SIELP), con sistemas de parcelas permanentes, centradas en el estudio de la ecología y el funcionamiento de los BTMN en gradientes ambientales, particularmente los altitudinales (Pinto et al., 2008), además de investigar el valor cultural y los beneficios que las comunidades otorgan a estos paisajes. Estos parámetros sin duda servirán para elaborar políticas de manejo enfocadas a la conservación de los BTMN como microrefugios bioculturales patrimoniales y los beneficios que las comunidades puedan obtener en el sitio al mantenerlo con la cobertura vegetal arbórea. Aspiramos a que con la herborización de las flórulas de orquídeas (Ecuagénera, 2017) y el levantamiento de árboles de la reserva comunitaria de Uchucay (este trabajo), se logre incrementar el nivel de conciencia ambiental de las personas que viven en el área o que dependen directamente de ella, y que se favorezca la gobernanza de conservación de la mancomunidad El Collay y la reserva comunitaria de Uchucay como microrefugios de diversidad biocultural en los Andes.