El Dr. Montserrat, Profesor de Investigación jubilado del Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC) nos dejó el pasado día 4 de febrero de 2017. Había cumplido 98 años de edad y era el decano de los botánicos y ecólogos pirenaicos e ibéricos. A su muerte deja viuda, seis hijos y trece nietos, a quienes expresamos nuestra condolencia.
Tras haber trabajado en su compañía y gozado de su amistad durante medio siglo, he tenido ocasión de reconocer su gran valía científica y humana en distintas ocasiones
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Al terminar el bachillerato en su ciudad natal, D. Pedro ya había estudiado «los aspectos prácticos de la botánica» y formado un herbario en 1936, pero estalló la guerra civil y hasta 1940 no ingresó en la Universidad de Barcelona, donde obtuvo su Licenciatura en Ciencias Naturales el año 1945. Entre sus profesores se hallaba un colaborador de Font Quer, D. Prudencio Seró Navàs, quien sería uno de los primeros en hablarle del interés botánico de los Pirineos.
Gracias a una beca del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y bajo la dirección de D. Mariano Losa, Catedrático de Botánica en la Facultad de Farmacia de dicho centro, preparó mediante excursiones a pie o en bicicleta una completa Memoria sobre la
El Prof. Losa era también Jefe de la Sección de Botánica en la Estación de Estudios Pirenaicos del CSIC
En el Instituto Botánico de Barcelona mantuvo relación con A. de Bolòs o con Font Quer, y asimismo conoció a J. Braun-Blanquet, cuya obra sobre la vegetación alpina del Pirineo oriental
Ahora bien, el mismo 1950 el Dr. Montserrat volvió al citado Instituto de Biología Aplicada, donde fue encargado de desarrollar una nueva línea de Palinología y Alergología, creó una palinoteca y hasta 1956 publicó seis trabajos sobre polen de la atmósfera barcelonesa y canaria, una prueba fidedigna de su capacidad de trabajo. Tras ingresar en 1953 como Colaborador Científico en la plantilla del CSIC, en 1954 contrajo matrimonio con Antonia Martí y se desplazó a Inglaterra durante meses para ampliar estudios en Cambridge sobre polen, en Kew Gardens sobre el género
Pero a su regreso le esperaba otro cambio de especialidad: en efecto, D. José María Albareda, edafólogo y secretario general del CSIC a quien consideraba su mentor, le orientó al estudio de los pastos, dada la necesidad que tenía España de incrementar la producción forrajero-pratense. Dejó así el microscopio y abrió una nueva sección de Pascicultura (1954-1961), temática que luego vendría en llamar Ecología del Sistema Agropecuario
Para potenciar dichos trabajos aplicados, en 1961 fue destinado al Centro de Edafología y Biología Vegetal (CSIC, en Madrid, dirigido por Albareda), y estudió los pastos semiáridos del Centro, W y S peninsular. Pero afianzando la colaboración que había iniciado en Aragón con los servicios forestales, desde allí pudo recorrer repetidas veces el valle del Ebro, los Pirineos y parte del Sistema Ibérico, más los montes vascos; por este amplio territorio no solo seguía una red de parcelas experimentales de especies pratenses, sino que tomó inventarios de las comunidades vegetales y procedió a cartografiar pastos, matorrales y bosques. Su participación activa en numerosos congresos continúa afirmando su dedicación a los Pirineos [
Esa y otras circunstancias le llevarían a ser nombrado en 1963 Vicedirector del Centro Pirenaico de Biología Experimental, fundado por el CSIC en Jaca bajo la dirección del Dr. E. Balcells, zoólogo y naturalista barcelonés con quien compartía formación y vocación pirenaicas y ya venía colaborando
Aunque durante diez largos años, D. Pedro centraba su actividad investigadora en torno a los pastos
En ese contexto, hacia el año 1966 decidió fundar el Herbario JACA, colección pirenaica de estudio vislumbrada ya con su profesor D. Mariano Losa
Desde 1969 D. Pedro ya contó con medios materiales y personal auxiliar para ordenar y conservar la nueva colección, la cual planteó siguiendo el ejemplo organizativo de Font Quer en el Instituto Botánico de Barcelona y el espíritu metódico de los aragoneses Asso en el siglo XVIII y Loscos en el siglo XIX. Llegada la década de los 70, en 1971 fue nombrado Profesor de Investigación del CSIC y publicó un libro señero sobre la vegetación de la Jacetania [
En 1972 codirigió la Sesión Extraordinaria de la Sociedad botánica de Francia
En 1980, en colaboración con el Real Jardín Botánico de Madrid, el Prof. Montserrat fue uno de los principales fundadores del proyecto «Flora iberica» (
Tras su jubilación forzosa en 1985, cuando tenía 67 años, el Dr. Montserrat siguió trabajando y publicando infatigablemente artículos y varios libros en temas de flora, taxonomía y endemismo, geobotánica ecológica o pascicultura como los mencionados y hasta 2010 asistió a congresos y reuniones. No obstante, acentuó su atención en los temas de divulgación, etnoecología –utilización racional o sostenible de los recursos, agricultura ecológica, paisajes culturales– e incluso conservación de la naturaleza. Espacios naturales protegidos de los Pirineos, como los parques nacionales de Ordesa y Aigüestortes, o Parques Naturales como los de Guara y Valles Occidentales han sido objeto reiterado en sus centenares de escritos. Además de la lista de referencias que sigue, buena parte de ellos se puede consultar en la web
Las montañas pirenaicas, y aún de la mitad norte peninsular, han sido ámbitos de su predilección; en ellos ha ido encontrando los fundamentos de sus ideas y los ejemplos que usaba para ilustrarlas, por ejemplo el modelo fitotopográfico de cresterío, roquedo, laderas y vaguada, donde cada comunidad ocupa su lugar en función de las limitaciones geomorfológicas, edáficas –suelo y agua– o climáticas. En este conjunto añadía el consumo de los fitófagos, que a lo largo del tiempo veía como uno de los motores de la evolución y mostraba, además, cómo sus desplazamientos iban repartiendo fertilidad. Finalmente, en los paisajes humanizados señalaba la inserción gradual de nuestros modos de vida o culturas acrisoladas [
Pocas personas como él han sabido integrar sus amplios conocimientos sobre las plantas –florística, taxonomía y autoecología– con su utilización por los animales y sus ajustes por coevolución. A esos sistemas con los flujos de materia y energía dirigidos se adelantó a calificarlos como agropecuarios -agrobiosistemas- hace más de cincuenta años, si bien luego, en los años 90, amplió su idea al definir los agroecosistemas, concepto que sigue vigente en el dominio de la Ecología terrestre o la Agronomía.
De un modo generoso, el Prof. Montserrat ha transmitido sus muchos conocimientos a través de sus escritos, sus lecciones y sus conferencias. En su Instituto ha sabido acoger a todo el que le pedía consejo o ayuda especializada, viniera de donde viniera. Siempre se ha sentido muy vinculado a su institución, el CSIC, desde 1946 hasta su muerte, y en el Instituto Pirenaico de Ecología ha trabajado con ahínco durante más de cincuenta años
Con su fuerza e inteligencia, con su laboriosidad, con su capacidad para el análisis y la síntesis, con la solidez de sus propuestas taxonómicas o de sus interpretaciones biogeográficas se fue ganando su prestigio profesional, en Jaca creó escuela y con su presencia reforzó los proyectos o trabajos en los que colaboró. Como nunca ha distinguido entre ciencia pura y aplicada, su planteamiento multidisciplinar y su voluntad de ser útil a la sociedad han sido seguidas por biólogos, ecólogos, agrónomos, ingenieros de montes, veterinarios, profesores, etc., para muchos de los cuales ha servido y sirve de orientación. Asimismo, los pastores y ganaderos le han considerado próximo y se han sentido arropados al ver cómo explicaba el sentido ecológico de la ganadería extensiva y cómo defendía los equilibrios alcanzados en el medio rural. No es de extrañar que D. Pedro se haya visto reconfortado por homenajes de sus colegas y discípulos, así como por numerosos premios y distinciones académicas, institucionales o sociales. Anotamos en
En suma, su trayectoria científica de setenta años ha dejado huella en cuantos nos dedicamos a la botánica o la ecología terrestre en general. Como creía en lo que hacía, nuestro Profesor ha sabido contagiar su entusiasmo a varios equipos de botánicos, ecólogos y especialistas en pastos, de suerte que los conocimientos científicos de las plantas, las comunidades vegetales y los paisajes culturales de los Pirineos se han visto notablemente incrementados.
A todos nos deja una magna obra, a los jóvenes investigadores un ejemplo a seguir y a sus discípulos, seguidores o amigos un recuerdo imborrable. D. E. P.
Cf. Villar, L. (2007): Trayectoria científica y humana del Prof. Dr. Pedro Montserrat.
Montserrat, P. (1968):
Empezó esos trabajos en 1945 en el Instituto de Biología Aplicada (CSIC-Universidad de Barcelona), pero los siguió en el Instituto Botánico municipal de Barcelona –fundado por Font Quer en 1934– desde 1946, momento a partir del cual ha sido centro coordinado con el CSIC.
Fundada en Jaca hace 75 años y transformada en 1948 en Instituto de Estudios Pirenaicos, fue uno de los centros que en 1983 daría lugar al Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC).
Losa M. T. (1948): Notas sobre la flora y vegetación de la Sierra de Guara (Huesca).
P. Chouard (1903-1983), profesor de la Sorbona en París, autor en 1920-40 de trabajos botánicos pirenaico-centrales, con quien D. Pedro mantendría buena amistad, le acompañaría en excursiones pirenaicas y le invitaría a visitar Jaca años después.
Asistían a Reuniones de Botánica Peninsular celebradas en Portugal y España de los años 40 a los 60.
Herbario de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona, hoy integrado en BCN.
Braun-Blanquet J. (1948):
Organizados por la Unión Internacional de Estudios Pirenaicos se celebraron trienalmente, entre 1950 y 1975, tanto en España como en Francia. D. Pedro participó en ellos asiduamente. Véase, por ejemplo, Bolòs O. de & Montserrat P. (1952): La géobotanique au Premier Congrés International de Pyrénéistes à San Sebastián, 22–26 sept.1950.
En este nuevo enfoque influyeron las ideas que discutía con su compañero y amigo el Dr. R. Margalef, destacado limnólogo en el Instituto de Biología Aplicada y en el de Investigaciones Pesqueras, quien después de pasar por el CSIC, en 1967 sería el primer Catedrático de Ecología de España.
Cofundador de la Sociedad Española para el Estudio de los Pastos (SEEP) en 1959-60, sería su Secretario y Vicepresidente; durante medio siglo asistiría a sus Reuniones Científicas, presentando decenas de comunicaciones mayormente publicadas en la revista Pastos, bastantes referidas al dominio pirenaico. Se vinculó igualmente a la Real Sociedad Española de Historia Natural, publicando en su Boletín.
En Madrid, el grupo de ecología vegetal que había formado con González Bernáldez, Morey, García Novo y otros en el Instituto de Edafología perdía el importante apoyo de Albareda, su director, fallecido en 1966. Además, D. Pedro quedó viudo y con seis hijos menores en 1964; con distintos apoyos como el de su hermana Anita pasó cinco años difíciles hasta que contrajo segundas nupcias con Pilarín Torrens en 1969, en Jaca recompuso su familia, a los 52 años tuvo su séptima hija y ha vivido en plenitud hasta su muerte.
En la reseña del
Desplazándose semanalmente de Jaca a Pamplona colmaba su afán pedagógico. Como muchos investigadores de su generación, aspiraba a una cátedra de universidad, pero aunque había concursado no lo había conseguido.
A ello coadyuvó el reparto de exsiccata propias a otros herbarios nacionales y europeos o la contribución duradera a la
En 1981 le otorgaría en París su
Cuando ya llevaba 25 años, en 1987 el Comité Editor de Helsinki le agradeció su colaboración ejemplar, y él siguió corrigiendo con toda tenacidad miles de mapas hasta los 92 años.
veinte de ellos a plena dedicación y el resto jubilado nominalmente, pero siempre trabajando.
Angel M. Hernández Cardona (1977). «Estudios monográficos de los géneros
Luis Villar Pérez (1978). La vegetación del Pirineo occidental. Estudio florístico y geobotánico-ecológico. Universidad de Barcelona. Publicada la Flora en
Juan Carlos Báscones Carretero (1978). Relaciones suelo-vegetación en la Navarra húmeda del noroeste. Estudio florístico-ecológico. Universidad de Navarra. Pamplona. Co-dirección con D. Jaime Íñiguez.
María Rosario Fanlo Domínguez (1980). Estudio fitotopográfico de las crestas del Prepirineo oscense. Universidad Complutense de Madrid. Co-dirección con D. S. Rivas-Martínez.
Federico Fillat Estaqué (1981). De la trashumancia a las nuevas formas de ganadería extensiva. Estudio de los valles de Ansó, Hecho y Benasque. Universidad Politécnica de Madrid.
José M.ª Montserrat Martí (1984). Flora y vegetación de la Sierra de Guara. Universidad de Barcelona. Cf.
Gabriel Montserrat Martí (1986). Flora y vegetación del macizo de Cotiella y la Sierra de Chía (Pirineo aragonés). Universidad de Barcelona. Cf.
Daniel Gómez García (1987). Flora y vegetación de Peña Montañesa-Sierra Ferrera y Valle de la Fueva (Alto Sobrarbe, Huesca). Universidad de Barcelona. (Publicada en microficha).
Pilar Catalán Rodríguez (1987). Geobotánica de las cuencas Bidasoa-Urumea (NO de Navarra-NE de Guipúzcoa). Estudio ecológico de los suelos y la vegetación de la cuenca de Artikutza (Navarra). Servicio de Publicaciones, Universidad del País Vasco. Leioa.
Juan Antonio Erviti Unzué (1989). Flora y paisaje vegetal de la Navarra media oriental. Universidad de Navarra. Publicada la Flora en Fontqueria 31: 1-133 (1991) y el Paisaje vegetal en
María Rosario Fanlo Domínguez (1972). Comunidades arvenses de la Jacetania, 29 pp. Universidad Complutense de Madrid. Dpto. de Botánica, Facultad de Biología. Co-dirección con D. S. Rivas-Martínez. Dio lugar al trabajo titulado
María Inmaculada Pascual Alba (1980). Interpretación botánica de las variaciones topoclimáticas en peñascos del Pirineo (Sierra de San Pedro. Sabiñánigo). Universidad Complutense de Madrid.
Juan Puigdefàbregas Tomás (1972). Biomasa y producción en dos especies arbóreas de El Boalar de Jaca. Universidad de Navarra. Co-dirección con D. E. Balcells.
Médaille de bronze. Ministère de l’Agriculture. Direction des Eaux et Forêts. Otorgado por la Fédération Française d’Économie Montagnarde (1957).
Distintivo de oro por su «Estudio de pastos y desarrollo regional de Navarra». Diputación Foral de Navarra (1965).
Premio Extraordinario «Aragón» por su libro
Premio anual del Colegio de Ingenieros de Montes de Madrid por el artículo «Los pastos en el paisaje mediterráneo de montaña» publicado en
Medalla de plata y placa de la Asociación de ganaderos de Huesca «Lanar Osca» (1977).
«Prix de Coincy» avec Médaille de bronze. Société Botanique de France. París (1981).
Onso de Oro. Ayuntamiento de la Villa del Valle de Hecho (Huesca) (1982).
Miembro de Honor de la Sociedad Española de Ecología Terrestre (1993).
Presidente Honorario de la Asociación de Herbarios Ibero-Macaronésicos (1996).
Premio Aragón» de Medio Ambiente. Gobierno de Aragón (1999).
Académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias de Zaragoza (2002).
Socio Honorario de la Real Sociedad Española de Historia Natural (2003).
Ingeniero de Montes de Honor. Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes, Universidad Politécnica de Madrid (2004).
Premio «Heraldo de Aragón» al «Desarrollo del Conocimiento y los valores humanos». Zaragoza. (2005).
Académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias Artes de Barcelona (2005).
Premio Aragonia 2006, otorgado por la Sociedad de Amigos del Museo Paleontológico de la Universidad de Zaragoza.
Homenaje de los botánicos pirenaico-cantábricos (franceses y españoles) en reconocimiento a su trayectoria en el estudio de la flora y vegetación de ambas cordilleras, dentro del VIII Coloquio Internacional de Botánica pirenaico-cantábrica (León, 2007).
Homenaje de los alumnos y profesores del XII Curso de Flora y Vegetación en el Pirineo, al celebrarse los 60 años de cursos de flora en el Instituto Pirenaico de Ecología (Jaca, 2007).
Colegiado de Honor del Colegio Profesional de Biólogos de Aragón, con Diploma y Medalla. Zaragoza (2007).
«Sueldo Jaqués», máxima distinción de la Ciudad de Jaca (Huesca) (2007).
Medalla anual de la Fundación Interuniversitaria González Bernáldez. Universidad de Alcalá de Henares, Madrid (2008).
Miembro de Honor de la Sociedad Española para el Estudio de los Pastos (2009).
Medalla de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Navarra en su 50 aniversario Pamplona (2010).
Miembro de Honor de la
Villar L. (Coord.)
Amigo J. & al. (eds.).
Dendaletche Cl.
Vol. 15 de la revista «L’Atzavara»