En los últimos años multitud de estudios han evidenciado y corroborado la existencia de un cambio climático global. A pesar de la existencia de una gran heterogeneidad regional en el grado y la temporalidad de los posibles impactos del cambio climático, cada vez se conocen mejor cuales pueden ser las tendencias futuras sobre posibles cambios en regímenes de temperatura y precipitaciones y, por lo tanto, en otros impactos indirectos sobre la Biosfera o la Criosfera. En este contexto, las áreas de montaña han sido identificadas como regiones especialmente vulnerables a los efectos del cambio climático y como zonas de gran interés para la detección y evaluación de los posibles impactos. Por otro lado, en las últimas décadas, el turismo de invierno, altamente sensible a los cambios en la meteorología y la disponibilidad de nieve, se ha convertido en una de las principales actividades económicas en muchas zonas de montaña y ha jugado un papel clave y fundamental como fuente de ingresos y desarrollo local. Un claro ejemplo es el caso de los Pirineos, una de las regiones europeas más importantes en lo que se refiere a turismo de invierno después de los Alpes.
La motivación principal del proyecto NIVOPYR, proyecto de investigación multinacional en el marco de la Comunidad de Trabajo de los Pirineos (CTP), es evaluar la posible influencia del cambio climático en la evolución del turismo de nieve, y más específicamente el esquí alpino, en esta región. Así, se han realizado diferentes tareas orientadas a integrar el conocimiento ya existente en los patrones presentes y futuros de las temperaturas, precipitaciones, cubierta de nieve y comportamiento de los esquiadores, desarrollar metodologías de análisis y obtener por primera vez datos objetivos para la región Pirenaica. De este modo, se ha obtenido tres perfiles diferentes de estaciones de esquí dependiendo de su vulnerabilidad frente al cambio climático. Un primer grupo de estaciones, identificado como altamente vulnerables, se vería afectado tanto por un escenario de cambio climático medio como por uno más intensivo y, por lo tanto, deberían contemplar la aplicación de medidas de adaptación estructurales, como una mayor desestacionalización y diversificación de su actividad turística. Las estaciones del segundo grupo, consideradas de baja vulnerabilidad, podrían seguir operando con medidas de adaptación técnicas bajo un escenario de cambio climático medio, pero no bajo un escenario de cambio climático más intenso. Finalmente, el tercer grupo, engloba las estaciones consideradas como resilientes. Estas estaciones, debido a una situación geográfica y socioeconómica privilegiada frente al resto de estaciones del Pirineo, se verían poco afectadas tanto por un escenario medio de cambio climático como por uno más intenso.
In the last decades, several studies have demonstrated and given a valuable insight about the existence of a global climate change. Even though the existence of a high regional heterogeneity about the level and temporality of climate change impacts, the trends of the potential future changes on the temperature and precipitation patterns are better known and consequently the potential impacts on the Biosphere and the Cryosphere. In this context, mountain regions have been identified as highly vulnerable areas to the effects of climate change and especially interesting areas for the detection and assessment of the potential changes and impacts. Moreover, in the last few decades, winter tourism, highly dependent on weather and snow availability, has become one of the main economic activities and source of local development in many mountain regions around the world. The Pyrenees, one of the most important winter tourism areas in Europe after the Alps, is a clear example of this pattern.
The aim of the NIVOPYR project, an international research project in the framework of the Working Community of the Pyrenees (CTP), is to analyze the effects of the climate change on the winter tourism, and especially alpine ski tourism, in the Pyrenees. In order to achieve this objective the project intended to joint the current knowledge about the effects of climate change on temperatures, precipitations, snow cover and skiers behavior in the Pyrenees and develop for first time objective and accurate results for this area. To achieve this goal several methods have been used including, historical analysis of climatical series evolution, assessment of different future climate change scenarios for the Pyrenees, modeling future snowpack based on surface energy balance models and agent based modeling for coupling physical and socioeconomic parameters. One of the main results of this project was the identification of different ski resorts profiles depending on their vulnerability to climate change. Three different groups were identified. The first group includes the high vulnerable ski resorts, effected both by a mid and a high-climate change scenario. The second group, includes the low vulnerable ski resorts, affected by a high-climate change scenario but able to be viable with technical adaptation measures in a mid-climate change scenario. Finally, the group of resilient ski resorts includes the geographically and socioeconomically privileged compared to the rest of Pyrenean ski resorts. These ski resorts would be viable both in a mid and a high-climate change scenario just applying technical adaptation strategies.
En las últimas décadas, el turismo de invierno y de nieve se ha convertido en una de las principales actividades económicas en muchas zonas de montaña y ha jugado un papel clave y fundamental como fuente de ingreso y desarrollo local (
Por otro lado, en los últimos años multitud de estudios han evidenciado y corroborado la existencia de un cambio climático global (
Hasta la fecha, diversos estudios han analizado con mayor o menor detalle la afectación del cambio climático en algunas de las principales regiones alpinas del mundo. La mayoría de estos estudios se han centrado en los Alpes (
Algunos de estos estudios, principalmente enfocados a analizar los impactos en la oferta (estaciones de esquí), solo tienen en cuenta en sus modelos la nieve natural (
En este contexto, la motivación principal del proyecto NIVOPYR, proyecto de investigación multinacional en el marco de la Comunidad de Trabajo de los Pirineos (CTP), es la de evaluar la posible influencia del cambio climático en la evolución del turismo de nieve en esta región. El proyecto se ha centrado en el esquí alpino debido a que es el que genera un mayor impacto socioeconómico. Así se han realizado diferentes tareas orientadas a integrar el conocimiento ya existente, desarrollar metodologías de análisis y obtener nuevos datos necesarios para responder a este objetivo.
La primera tarea era poner en común el conocimiento y el trabajo que en los últimos años diferentes instituciones de investigación han desarrollado sobre el estudio del clima en los Pirineos y, en especial, en lo referente a la variabilidad y disponibilidad de la nieve y sus repercusiones ambientales y socioeconómicas. Por un lado, el proyecto ha permitido recopilar e integrar los registros históricos de las estaciones disponibles en los Pirineos. Por otro lado, se han calculado indicadores climáticos y nivológicos para diferentes regiones del Pirineo y se han aplicado metodologías como el análisis de imágenes de satélite, para ayudar a la comprensión, gracias a su evolución temporal, tanto de la variabilidad climática natural como de la influencia del cambio climático, haciendo especial énfasis en la evolución del manto nivoso. Este conjunto de datos permite una mejor comprensión de las diferencias en los cambios que se están produciendo en los Pirineos respecto a otras regiones de montaña así como la variabilidad dentro de la misma cordillera pirenaica.
En una segunda fase, se han recopilado todos los datos referentes a escenarios de cambio climático a partir de los modelos regionales disponibles para los Pirineos. A partir de sus proyecciones se ha realizado una detallada clasificación comparativa de variables físicas como las temperaturas, precipitaciones o espesores de nieve en función de los diferentes escenarios de emisiones y el horizonte temporal de las proyecciones. Con el fin de entender mejor la variabilidad futura del manto nivoso en los Pirineos, en esta segunda fase del proyecto se ha realizado una síntesis general de cómo el cambio climático puede afectar concretamente al manto de nieve del Pirineo. Además, se han realizado simulaciones del balance de energía bajo condiciones observadas y distintos escenarios de cambio climático mediante análisis de sensibilidad o utilizando proyecciones de modelos climáticos regionales (RCM’s).
Finalmente, se han vinculado los cambios físicos sobre el manto de nieve con la vulnerabilidad futura de las estaciones de esquí. Una de las grandes carencias en la comprensión de los posibles impactos del cambio climático a nivel socioeconómico ha sido la falta de herramientas que permitan proyectar de forma objetiva las posibles repercusiones tanto sociales como económicas de los impactos físicos del cambio climático. De este modo, el objetivo final del proyecto ha sido comprender mejor y vincular de forma objetiva los posibles cambios sobre el manto de nieve y las capacidades futuras de producción de nieve con la vulnerabilidad resultante de las estaciones de esquí de los Pirineos. Esta fase ha permitido crear una herramienta de ayuda a la planificación y toma de decisiones en dominios esquiables tanto para las administraciones públicas como para las empresas privadas del sector.
Este trabajo es el resultado de un proyecto de investigación de la CTP y más específicamente de su convocatoria del 2010 (desarrollo del proyecto durante los años 2011 y 2012). Las regiones y países incluidos en este proyecto fueron Andorra, España (Aragón y Cataluña) y Francia. Más concretamente el ámbito geográfico del proyecto incluye las 49 estaciones de esquí alpino más importantes del Pirineo concentradas en una franja central limitada al oeste por La Pierre Saint-Martin y al este por Vallter 2000.
Una de las peculiaridades de este proyecto es que integró tipologías muy variadas de actores. De hecho se organizaron los participantes en tres grupos de trabajo:
El grupo físico aglutinaba a los climatólogos y debía aportar datos relacionados tanto con la variabilidad histórica de parámetros climáticos en los Pirineos como la posible influencia del cambio climático en estas variables.
El grupo técnico, formado por profesionales de la nieve, tenía como objetivo facilitar al resto de participantes los datos socioeconómicos relacionados con el turismo de nieve, tales como la frecuentación de esquiadores o los días de apertura, así como identificar las variables técnicas que condicionan la viabilidad de las estaciones de esquí, por ejemplo el mínimo de espesor requerido para que una pista de esquí sea operativa.
El grupo de modelización tenía por objetivo correlacionar los datos provenientes tanto del grupo físico como del grupo técnico. Para este fin se han utilizado diferentes metodologías como la estadística inferencial, la dinámica de sistemas y la modelización conjunta de modelos por agentes integrados en Sistemas de Información Geográfica.
La estructura de este proyecto fue concebida con el objetivo de maximizar el realismo y la aplicabilidad de los modelos desarrollados. En la
Figure 1. Diagrams of the project and developed model.
En cualquier estudio de cambio climático es imprescindible tener un buen conocimiento de la evolución histórica del clima. Esto puede ser una dificultad si hacemos referencia a zonas de alta montaña del Pirineo, dónde escasean las series de datos y en mayor medida los datos de calidad. En el marco de este proyecto, se ha aprovechado para revisar y corregir varias series de alta montaña del Pirineo Catalán. También se ha creado una serie única a partir de los datos de La Molina y de Vall de Núria con la finalidad de tener una serie continua entre los años 1955 y 2012. Otra forma de estudiar la evolución del clima es a través de indicadores climáticos de referencia. Este tipo de datos ayudan a identificar las evidencias del cambio climático. Algunos de los resultados obtenidos en el marco de este proyecto ya han sido publicados en esta misma revista (
El conocimiento de las tendencias históricas de la evolución climática del Pirineo genera datos muy relevantes. Sin embargo, en el marco de este proyecto era necesario evaluar también sus posibles evoluciones futuras. Cada modelo climático se basa en unas hipótesis y metodologías de trabajo que lo hacen único. En este sentido, es interesante usar diversos modelos sumando así sus diferentes perspectivas y abordar de la manera más sólida posible el reto de la incertidumbre. Con este objetivo se han analizado los diferentes modelos de cambio climático existentes para el Pirineo, considerando tanto modelos dinámicos como proyecciones estadísticas derivadas. En este sentido se han usado los modelos siguientes:
Información facilitada por MeteoFrance, proyecto ANR/SCAMPEI. A partir de las modelizaciones a escala global ARPEGE y LMDZ (resoluciones entre 50 y 300 km) se ha pasado a modelos mesoescalares como el ALADIN, el MAR y una versión especial del LMDZ. Además se hicieron correcciones estadísticas de las salidas basándose en análogos gracias a los datos de la red SAFRAN. A partir de aquí se obtienen los resultados para diferentes escenarios de cambio climático y para diferentes horizontes temporales y con una resolución de 8 km. En este trabajo se han analizado los resultados para 30 puntos distribuidos por todo el Pirineo francés (
Información obtenida a partir de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) – Generación de escenarios regionalizados de cambio climático para España. De la información disponible se ha trabajado con los resultados derivados de dos proyecciones del CMIP3-AR4 IPCC (la del modelo canadiense CCCMA_CGM3_1 y el modelo alemán MPI_ECHAM5) y tres del proyecto ENSEMBLES (modelo alemán MPEH5, el noruego BCCR_BCM2 y el francés CNR-CM3). De estas proyecciones se obtienen diferentes escenarios de cambio climático para 19 puntos del Pirineo español, en relación a las temperaturas (mínimas y máximas) y 60 puntos para datos de precipitación (
Información obtenida a partir del Servei Meteorològic de Catalunya (SMC) – proyecto ESCAT (
Sumando estas diferentes fuentes de información se puede obtener una buena perspectiva de las posibles tendencias de las alteraciones provocadas por el cambio climático en la temperatura y las precipitaciones para el conjunto del Pirineo y considerando una importante variabilidad metodológica. Centrándonos en la temporada invernal y, como ejemplo, presentamos en la siguiente figura la evolución de la temperatura máxima para tres horizontes temporales: cercano (2020-2050), mediano (2040-2070) y lejano (2070-2100) y para diferentes escenarios de cambio climático (A1B, A1B-1, A1B-2, A2 y B1) (
Figure 2. Distribution of the evolution of maximum winter temperature (November-April) according to different models, emission scenarios and time horizons. Uncertainty has been assesed by using different data sources: Météo-France (SCAMPEI) and AEMET data.
Uno de los objetivos del proyecto era poder determinar qué evolución podría tener el manto de nieve en distintas zonas del Pirineo y para diferentes bandas altitudinales. Con este objetivo se realizaron proyecciones que sirvieron como datos de entrada al modelo regional detallado en la siguiente sección. Así por ejemplo se han usado, por un lado, resultados ya publicados sobre proyecciones del manto nivoso en el Pirineo, generados a partir de un modelo de balance de energía de la nieve alimentado por proyecciones futuras, a partir del modelo climático regional HIRHAM (
Una vez analizados cuáles podrían ser los impactos del cambio climático a nivel físico y, en especial, los efectos sobre la cubierta de nieve del Pirineo, el siguiente paso ha sido el desarrollo de un modelo integral a escala regional que permita vincular estos posibles cambios físicos con las repercusiones socioeconómicas que supondrían sobre el turismo de invierno a nivel local y regional (
El presente modelo se desarrolló primero a escala local para Andorra (
Por otro lado, para analizar la viabilidad técnica de las estaciones de esquí, es decir teniendo en cuenta la capacidad de producir nieve, se ha utilizado el mismo criterio pero en este caso considerando el efecto de esta tecnología sobre la cubierta de nieve natural proyectada para cada estación. La
Figure 3: Natural and technique viability of Pyrenean sky resorts.
A partir de la proyección de los días esquiables en cada estación de esquí y de las estadísticas de visitantes obtenidas a partir de datos históricos de las estaciones (Datos propios obtenidos a partir de hemeroteca;
El modelo regional descrito nos permite analizar cómo los cambios locales proyectados sobre la cubierta de nieve van a impactar a nivel regional sobre el turismo de nieve en los Pirineos. Dicho análisis nos ha permitido identificar y clasificar en tres grupos las estaciones de esquí del Pirineo según su nivel de vulnerabilidad. El primer grupo está caracterizado por estaciones de esquí con un bajo nivel de atractivo turístico y unas condiciones geográficas y climáticas menos favorables (estaciones a cotas más bajas, con una mayor influencia mediterránea y/o con orientaciones predominantes del Sur,…). Este grupo muestra una disminución en el número de esquiadores tanto en un escenario de cambio climático medio (+2°C) como severo (+4°C), incluso con el uso de nieve de producción. Un segundo grupo, con un nivel de atractivo medio y con unas condiciones climáticas y geográficas más favorables que el primer grupo, muestra que bajo un escenario de cambio climático medio es capaz de incrementar la frecuentación de esquiadores en su dominio, en gran medida gracias a la nieve de producción. Sin embargo, bajo un escenario de cambio climático más severo, la mayoría de estaciones sufrirían un descenso de la frecuentación, principalmente debido a la pérdida de días con las condiciones mínimas de temperatura para producir nieve de cultivo y, por lo tanto, de su capacidad para mantener una temporada más larga. Finalmente, el tercer grupo está caracterizado por estaciones con unas características geográficas privilegiadas (mayor altitud, mayor influencia atlántica y/o orientaciones predominantes de Norte) y un mayor factor de atractivo turístico. Este grupo es considerado el más resiliente, ya que a pesar de sufrir una reducción de la temporada de esquí, la capacidad de abrir durante más días que sus competidores y su mayor y más diversa oferta turística, les proporcionan una ventaja estratégica que les permitirá, tanto en un escenario de cambio climático moderado como en uno más severo, atraer a aquellos esquiadores de las estaciones de esquí cercanas más vulnerables.
La
Figure 4. Evolution of econonomic and physical negative impacts and on number of skiers in the ski resorts under different scenarios of climate change. A (high vulnerability), B (low vulnerability) and C (resilient).
Estos resultados muestran y cuantifican por primera vez de forma objetiva que la principal consecuencia del cambio climático no será una disminución significativa del turismo de nieve sino una redistribución del turismo de nieve de las estaciones más vulnerables hacia aquellas estaciones más resilientes, teniendo en cuenta no solo la variabilidad física y climática de cada una de las estaciones sino también la influencia de otros factores socioeconómicos como la oferta turística complementaria o la accesibilidad. Por otro lado, esta clasificación permite diferenciar la vulnerabilidad de cada una de ellas y por lo tanto cuáles podrían ser las medidas de adaptación al cambio climático. De este modo, las estaciones de esquí identificadas como resilientes muy probablemente podrán continuar su actividad aplicando medidas de adaptación técnicas como la nieve de producción o la preparación de pistas. Sin embargo, debido a la capacidad de atraer nuevos esquiadores, seguramente deberán aplicar medidas para reducir y controlar el impacto sobre el entorno como consecuencia del incremento de actividad y del uso más intensivo que requerirán las medidas tecnológicas de adaptación, como puede ser el uso más intensivo de los cañones de nieve y sus repercusiones sobre los recursos energéticos e hídricos. El segundo grupo, identificado como de baja vulnerabilidad, podrá basarse a medio plazo en medidas de adaptación técnicas, pero con una planificación futura basada en cambios más estructurales de su oferta turística como una mayor diversificación y desestacionalización de sus actividades. Finalmente, el grupo identificado como altamente vulnerable a los efectos del cambio climático, comprende aquellas estaciones que deberían reconsiderar el turismo de nieve como su actividad principal y reorientarlo, en un marco de turismo sostenible, hacia otras actividades que no dependan tanto del recurso nivoso y estén más orientadas al turismo de montaña estival como por ejemplo el ciclismo de montaña, el turismo rural o el senderismo.
En este proyecto de la CTP se ha conseguido por primera vez evaluar de forma objetiva la influencia del cambio climático en el turismo de nieve para la región del Pirineo. Debido al importante impacto económico y social de esta actividad era necesario tener un estudio de esta tipología que identificase la vulnerabilidad de las diferentes infraestructuras existentes. Cabe destacar, por un lado, la heterogeneidad y gran variabilidad espacial de los resultados obtenidos, indicando que no se puede generalizar los impactos y posibles soluciones para todas las estaciones. En ese sentido, la buena adaptación al cambio climático del sector pasará por acciones individualizadas para las diferentes estaciones en función del grado de la vulnerabilidad propia de cada una de ellas y del impacto esperado. Para las más resilientes, seguramente será suficiente con medidas de adaptación técnicas para garantizar su actividad. En cambio, las estaciones más vulnerables deberán basarse en soluciones más estructurales, fomentando las actividades complementarias, mejoras en las comunicaciones, la desestacionalización o en los casos más extremos, un completo cambio de actividad. Sin embargo cabe destacar que en la consecución de este proyecto se han identificado una serie de limitaciones y líneas futuras de investigación. Por un lado, la influencia que pueden tener factores como el viento y otros fenómenos meteorológicos extremos en el funcionamiento de las instalaciones y las condiciones de esquiabilidad en una estación. Por otro lado, la importancia de tener en cuenta variables locales como la orografía, la orientación o la pendiente de las pistas, ya que juegan un papel crucial en la distribución espacial de la nieve. En este sentido, en la actualidad se está desarrollando otro proyecto de la CTP: “Creación de un modelo de alta resolución espacial para cuantificar la esquiabilidad y la afluencia turística en el Pirineo bajo diferentes escenarios de cambio climático” con el objetivo de profundizar en estas líneas de trabajo y poder obtener unos resultados con un mayor grado de precisión y definición.
Los autores de este trabajo agradecen la financiación del Govern d’Andorra (CTP-AND/2010), el Gobierno de Aragón y la Generalitat de Catalunya relacionada con el proyecto de la CTP 2010-2012 y el Govern d’Andorra (CTP-AND/2012) y el Gobierno de Aragón la financiación del proyecto CTP2013-2014: “Creación de un modelo de alta resolución espacial para cuantificar la esquiabilidad y la afluencia turística en el Pirineo bajo diferentes escenarios de cambio climático”. Marc Pons agradece al Gobierno de Andorra por una beca predoctoral [BTC2012/2013-0006-AND]. Se agradece también la información facilitada por Météo France de los resultados del proyecto SCAMPEI.
Los cambios se analizan a partir de la disponibilidad del mapa de cubiertas de suelo del año 1993 y del año 2005-07.